FUTBOL-Muere Gary Speed, entrenador de la selección de Gales

LONDRES (Reuters) - El entrenador de la selección de fútbol de Gales, Gary Speed, fue encontrado muerto el domingo, a los 42 años, dijo en un comunicado la federación de ese país (FAW, por su sigla en inglés). La policía de Cheshire, en el noroeste de Gran Bretaña, donde vivía Speed, informó en un comunicado que había encontrado a un hombre de 42 años ahorcado en su casa y que no había circunstancias sospechosas.

La FAW indicó en un comunicado: "Esta tragedia que ha alcanzado a alguien tan joven y talentoso es una gran pérdida no solo para su familia y amigos, también para una nación entera".

"Transmitimos nuestras condolencias a la familia. Pedimos que todo el mundo respete la privacidad de la familia en estos momentos tan tristes", agregó.

Speed, quien el año pasado fue nombrado Miembro del Imperio Británico (MBE, por su sigla en inglés) por sus servicios al fútbol, dejó a una mujer y dos hijos.

El primer ministro de Gales, Carwyen Jones, dijo que la noticia era devastadora y que estaba profundamente entristecido, además de dar sus condolencias a la familia.

Speed jugó para Leeds United, Everton, Newcastle United, Bolton Wanderers y Sheffield United en una carrera futbolística que abarcó 22 temporadas y se convirtió en entrenador de Gales el pasado mes de diciembre.

Integró el equipo del Leeds que ganó el último título de la primera división inglesa en 1992, antes del inicio de la Liga Premier, y se convirtió en el primer jugador en disputar 500 partidos en ese certamen cuando militaba en el Bolton, en diciembre de 2006. Se retiró tras 535 partidos en la Premier.

También fue internacional con Gales en 85 ocasiones entre 1990 y 2004, llegando a ser el jugador con más partidos disputados por detrás del portero Neville Southall.

Luego se convirtió en entrenador y estuvo poco tiempo como jugador/entrenador en el Sheffield United, antes de hacerse cargo de Gales, equipo con el que no se clasificó a la Eurocopa 2012 pero que ganó sus últimos tres partidos internacionales.

La noticia de su muerte llegó poco antes del encuentro entre el club galés Swansea City y el Aston Villa en la Liga Premier, en medio de debates entre autoridades sobre si el partido debía jugarse o no.

Cuatro miembros del plantel de Gales estaban jugando: Ashley Williams, Neil Taylor y Joe Allen (Swansea) y James Collins (Aston Villa).

(Traducido por Redacción de Madrid; Editado en español por Damián Pérez)