Insólito: En el mundo hay un suicidio cada 40 segundos

Un millón de personas se suicidan por año en el mundo. Los jóvenes, los más afectados por esta problemática. América Latina es la región con índices más bajos
Cada 40 segundos, una persona se suicida en el mundo, lo que eleva la cifra de aquellos que deciden acabar con su vida a un millón anual.

El fenómeno afecta a todas las regiones del mundo y a todas las edades, y es especialmente preocupante porque por cada suicidio hay veinte tentativas fallidas, lo que equivale a que un 5% de la población mundial tuvo un intento de suicidio por lo menos una vez en su vida.

Así lo describe un informe de la Organización Mundial de la Salud para la décima edición de la Jornada Mundial de Prevención del Suicidio, que se llevará adelante el lunes próximo.

El informe detalla, a su vez, que esta problemática es particularmente grave entre los jóvenes, en lo que representa un cambio de tendencia. Mientras que en 1950 el 60% de las personas que decidían terminar con su vida eran mayores de 45 años, en la actualidad el 55% de los suicidios son ejecutados por personas menores de esa edad.

Efectivamente, el suicidio es la segunda causa de muerte en el mundo entre los jóvenes de 10 a 24 años, mientras que entre las personas de 15 a 44 años se ubica en el tercer lugar.

Los índices de suicidios jóvenes han aumentado tanto que en un tercio de los países, esta franja de edad es considerada la de "mayor riesgo" por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La OMS subrayó, además, que las tasas de suicidio más elevadas se dan en los países de Europa del Este, como Lituania o Rusia, mientras las más bajas se sitúan en América Central y del Sur.

Considerando particularmente a América Latina, los tradicionalmente bajos niveles de suicidios se mantienen a pesar de que existen grandes diferencias entre países, como lo revela el 1,9 por cada 100.000 hombres peruanos que acaban con su vida, frente a los 26 por cada 100.000 de los hombres uruguayos.

Estados Unidos, Europa y Asia figuran en la mitad de la escala, mientras que no hay estadísticas sobre el tema en la mayoría de los países africanos y en muchos del sudeste asiático.

La OMS subraya que hay tres veces más suicidios en hombres que en mujeres, sea cual fuera la edad y los países considerados, aunque en general, las mujeres llevan a cabo más tentativas de suicidios que los hombres. Usualmente, ellos utilizan métodos más radicales y efectivos -como pistolas o pesticidas-, frente al abuso de medicamentos del género femenino.

Alexandra Fleischmann, del departamento de Salud Mental de la OMS, aseguró que “los factores que determinan llevar a cabo una tentativa de suicidio son múltiples y variados” -psicológicos, sociales, biológicos, culturales y medioambientales-.

En términos generales, los desórdenes mentales como la depresión y el uso desproporcionado del alcohol, especialmente, son un factor mayor de riesgo en Europa y Estados Unidos, mientras que en los países asiáticos el impulso "juega un papel esencial".

"Además -agregó-, en las zonas remotas, el acceso a los establecimientos de sanidad es mucho más difícil que en las ciudades, por lo que si el intento de suicidio se realiza en un apartamento de una gran ciudad desarrollada, esa persona puede ser llevada de urgencia a un hospital y ser salvada".

La especialista explicó también que los recientes estudios revelan que si bien los países escandinavos siguen teniendo altas tasas de suicidios, el fenómeno se extiende en Europa del Este y, particularmente, en Asia, "en grandes países como China o India, con una gran población y con inmensos problemas ligados al desarrollo y a la globalización".

Consultada sobre el aumento de suicidios relacionados con la crisis económica que afecta a algunos países de Europa, Fleischmann afirmó que, en la mayoría de los casos, las personas que los cometieron eran "vulnerables" previamente y la presión sólo exacerbó la situación.

Ante esta situación, la OMS recomienda actuaciones multidisciplinarias, como la formación del personal educativo y sanitario, la restricción del acceso a los métodos -armas, pesticidas o medicamentos- y "cuidar" el abordaje que los medios de comunicación hacen de los casos de suicidios, entre otras.

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